”Executive Search fungerar som bäst när det är ett partnerskap”

Nyckelfaktorer: relation, metodik och partnerskap

Anders lyfter en kombination av nyckelfaktorer som är avgörande för framgångsrik Executive Search: metodik, relationer och partnerskap.

För att nå rätt beslut behöver varje del hålla hög kvalitet, oavsett uppdragets karaktär. Grunden ligger i process, struktur och träffsäker bedömning. Men den ytterst avgörande förutsättningen för kvalitet och framgång är relationen.

För Anders är det självklart.

Med gedigen erfarenhet inom bank och rekrytering, varav 15 år inom Executive Search, har han sett hur kvaliteten i ett uppdrag oftast avgörs av relationen: Hur väl samarbetet fungerar i praktiken. Hur öppet samtalet är. Hur tydlig dialogen blir. Hur mycket ömsesidigt förtroende som finns mellan kund och rådgivare.

“Jag brukar säga att jag avskyr att vara leverantör – men älskar att vara samarbetspartner,” berättar Anders.

På den här nivån räcker det inte att leverera kandidater. Uppdraget handlar om att bidra till ett bättre beslut, i ett sammanhang där både affär, kultur, riktning och relationer spelar in.

” Det krävs ömsesidigt förtroende och partnerskap. Relationen är det som gör det möjligt att förstå mer, säga mer, utmana mer och därmed också skapa ett bättre beslutsunderlag. Det är ett partnerskap kring ett beslut som behöver bli rätt.”

Det kräver också ett arbetssätt som är professionellt, diskret och respektfullt – både mot kunden och kandidaterna.

En central del i Anders arbetssätt är ett genuint intresse för människor.

“I grunden handlar det här om människor. Att förstå vad som driver dem, vad de vill och hur de fungerar i olika sammanhang,” säger han.

“På den här nivån räcker det inte att leverera kandidater. Uppdraget handlar om att bidra till ett bättre beslut – och det kräver ett partnerskap där det finns förtroende att förstå mer, utmana ibland och skapa ett starkare beslutsunderlag.”

—Anders Dareholt, SJR Executive Search

Kvalitet börjar i förutsättningarna

Anders har själv en bakgrund inom bank och finans, med erfarenhet från både operativa roller och ledarskap, innan han gick in i rekryteringsvärlden. Det präglar hans sätt att arbeta. Förståelsen för hur verkligheten ser ut på insidan av en organisation och vad som krävs vid förändringsarbete gör det lättare att tolka vad som faktiskt står på spel i en rekrytering — och varför vissa frågor måste få ta tid.

Det är också därför han återkommer till att kvalitet börjar i förutsättningarna, inte i slutet av processen.

“Jag är aldrig bättre än vad min kund gör mig.”

Det är inte ett sätt att flytta ansvar. Tvärtom. Det är ett sätt att beskriva den ömsesidighet som krävs för att arbetet ska bli riktigt bra. För även den mest erfarna rådgivaren blir begränsad om dialogen är för ytlig, om viktiga perspektiv inte kommer fram eller om samarbetet reduceras till en beställning.

En annan viktig del är tydlighet i processen.

Executive Search kräver inte bara analys och omdöme, utan också stark projektledning och styrning genom hela processen.

“Man behöver vara tydlig med förväntningar, kravställa där det behövs och säkerställa att alla parter är med genom hela processen,” säger Anders.

Utan den strukturen riskerar även bra dialog att leda till otydliga beslut.

Ömsesidighet och förtroende

De bästa uppdragen, menar Anders, präglas av något annat. Där finns en vilja att resonera tillsammans. Att tala klarspråk. Att dela även sådant som inte utan vidare ryms i en formell kravprofil.

“Det fungerar som bäst när det finns en ömsesidighet och en respekt i samarbetet,” betonar Anders.

Det kan handla om affärsutmaningar som påverkar rollen. Om tidigare erfarenheter som färgar organisationens förväntningar. Om interna dynamiker som inte kommuniceras utåt men som är helt avgörande för vilken typ av ledare som faktiskt kommer fungera.

“Det här är i grunden en förtroendebransch. Det innebär att både leverans, arbetssätt och upplevelsen behöver hålla över tid – inte bara i en enskild process.”

“Kvaliteten i ett Executive Search uppdrag avgörs i relationen. Hur öppet samtalet är, hur tydlig dialogen blir och hur mycket ömsesidigt förtroende som finns mellan kund och rådgivare.”

—Anders Dareholt, SJR Executive Search

Att utmana med omtanke

För Anders är dialogen central – men den måste också vara ärlig.

Det räcker inte med att ställa frågor. Man behöver också våga ta diskussioner som inte alltid är bekväma, för att säkerställa att beslutet blir rätt.

“Ibland behöver man säga: får jag vara ärlig nu?”

Det är i sådana stunder rådgivarrollen blir verklig. Inte när allt flyter på, utan när någon behöver formulera det som riskerar att förbises. Det kan handla om en kravprofil som är för snäv. Om ett resonemang som behöver utmanas. Om återkoppling som är viktig för att processen ska hålla kvalitet, även om den inte är helt enkel att ge eller ta emot.

Det är också här relationen visar sitt värde. När det finns tillit går det att föra de samtalen utan att tappa riktning. Då blir inte utmaningen ett hinder i samarbetet, utan en del av kvalitetssäkringen.

En viktig del av arbetet är också att skapa en fungerande feedback-loop. Det gäller åt alla håll, i relation till både uppdragsgivaren och kandidaterna.

”För att nå rätt beslut behöver alla parter ha rätt förutsättningar och tillgång till relevant återkoppling genom hela processen.”

Kontext, kvalitet och struktur

Samtidigt är Anders tydlig med att Executive Search även handlar om att förstå kontexten: organisationens nuläge, ambitioner, kultur, ledarskapsbehov, mål, och hur dessa faktorer samverkar.

“Det handlar om att förstå vilken typ av ledare som behövs i just den organisationen,” berättar Anders.

Samma roll eller titel kan kräva helt olika personer beroende på i vilket läge bolaget befinner sig. En ekonomichef i ett stabilt, moget bolag är inte nödvändigtvis rätt ekonomichef i ett bolag under transformation. En stark specialistbakgrund säger inte alltid något om förmågan att leda i just den miljön. Därför räcker det inte att matcha erfarenhet mot kravprofil. Bedömningen måste vara mer kvalificerad än så.

“Känslan ska alltid verifieras med fakta.”

Det är ett sätt att beskriva balansen i arbetet. Å ena sidan behövs erfarenheten, lyhördheten och känslan för människor. Å andra sidan måste de bedömningarna prövas och stärkas genom metod, struktur och analys. Det ena kan inte ersätta det andra. Kvalitet uppstår i samspelet mellan dem.

För Anders är det tydligt att Executive Search i grunden är ett hantverk.

Det kräver en kombination av struktur, erfarenhet och omdöme i varje enskilt uppdrag – och att anpassa arbetet efter situationen, inte tvärtom.

Det som ofta underskattas

En aspekt som ofta underskattas är hur avgörande förutsättningarna är för att processen ska lyckas. Det handlar inte bara om att definiera rollen rätt, utan om att skapa rätt förutsättningar för alla inblandade.

– “Det gäller både kunden och kandidaten. Om någon part saknar rätt förutsättningar, påverkar det utfallet,” säger Anders.

Det kan handla om tydlighet i mandat, tillgång till beslutsfattare eller hur väl organisationen är förberedd på att ta emot rätt kandidat. Därför blir det viktigt att arbeta med helheten, inte bara urvalet.

En annan del som ofta underskattas är arbetet med att bearbeta marknaden.

“Det kräver både tid och diskretion. Många av de mest relevanta kandidaterna är inte aktivt sökande och behöver närmas på ett sätt som bygger förtroende,” säger Anders.

På den här nivån fattar människor beslut som påverkar både karriär och livssituation. Det ställer krav på hur dialogen förs och hur processen hanteras.

Hur processen genomförs påverkar också hur organisationen uppfattas.

“ Det är en fråga om varumärke. Hur vi närmar oss kandidater och hur dialogen förs spelar stor roll,” berättar Anders.

En strukturerad och diskret process skapar dessutom utrymme för kandidater att tacka nej utan att relationer påverkas negativt, vilket i praktiken blir ett skydd för både kandidaten och bolaget.

Ett beslut med långsiktig effekt

Det långsiktiga perspektivet är också centralt i Anders syn på värdet av Executive Search.

”Man tillför nya perspektiv som stärker affären långsiktigt,” noterar han.

En rekrytering på senior nivå handlar inte bara om att fylla ett behov. Den påverkar organisationens riktning, förmåga att attrahera talang och möjligheten att driva förändring.

”Rätt ledare kan skapa förflyttning, öppna upp nya perspektiv och bidra till att organisationen utvecklas i rätt riktning.”

Det är där arbetets verkliga värde ligger. Inte i att processen går snabbt, utan i att organisationen får rätt kapacitet, nya perspektiv och ett ledarskap som stärker affären över tid.

“Det verkliga värdet ligger i att organisationen får rätt kapacitet, nya perspektiv och ett ledarskap som stärker affären över tid.”

—Anders Dareholt, SJR Executive Search